George E Smith, współtwórca sensora CCD i laureat Nagrody Nobla, zmarł w wieku 95 lat
George E Smith, amerykański fizyk i współwynalazca sensora CCD (Charge-Coupled Device), zmarł 28 maja 2025 roku w wieku 95 lat w swoim domu w Barnegat Township, New Jersey. Jego przełomowe odkrycie z 1969 roku, dokonane wspólnie z Willardem S. Boyle’em w laboratoriach Bell Labs, zrewolucjonizowało świat fotografii, astronomii i medycyny, stając się fundamentem współczesnej technologii obrazowania cyfrowego.
Przełom w technologii obrazowania
W 1969 roku Smith i Boyle, pracując nad nową koncepcją pamięci komputerowej, opracowali sensor CCD, który umożliwia przekształcanie światła w sygnał elektroniczny. Ich wynalazek, oparty na efekcie fotoelektrycznym opisanym przez Einsteina, pozwolił na rejestrowanie obrazów w formie cyfrowej, co miało ogromne znaczenie dla rozwoju fotografii cyfrowej, teleskopów kosmicznych i medycyny.
George E Smith: kariera i osiągnięcia
George E Smith urodził się 10 maja 1930 roku w White Plains w stanie Nowy Jork. Po służbie w marynarce wojennej USA ukończył fizykę na Uniwersytecie Pensylwanii w 1955 roku, a następnie uzyskał doktorat z fizyki na Uniwersytecie Chicagowskim w 1959 roku. Swoją karierę zawodową związał z Bell Labs, gdzie pracował do 1986 roku, kierując działem VLSI Device.
W 2009 roku, wspólnie z Willardem S. Boyle’em, otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za wynalezienie sensora CCD. Ich praca została również uhonorowana wieloma innymi nagrodami, w tym Medalem Ballantine’a Instytutu Franklina (1973), Nagrodą Morrisa N. Liebmanna IEEE (1974) oraz Nagrodą Drapera (2006).
Dziedzictwo i wpływ
Sensor CCD znalazł zastosowanie w wielu dziedzinach, od fotografii cyfrowej po teleskopy kosmiczne, takie jak Hubble, oraz w medycynie i badaniach naukowych. Choć w nowoczesnych aparatach fotograficznych coraz częściej stosuje się sensory CMOS, technologia CCD nadal odgrywa kluczową rolę w zastosowaniach wymagających wysokiej czułości i precyzji.
Po przejściu na emeryturę, Smith spędził 17 lat żeglując po świecie ze swoją partnerką Janet Murphy. Zostawił po sobie troje dzieci, pięcioro wnuków i siedmioro prawnuków.
Jego wkład w rozwój technologii obrazowania cyfrowego pozostaje nieoceniony, a jego dziedzictwo będzie inspirować kolejne pokolenia naukowców i inżynierów.
